Onderzoek naar een nieuwe productielocatie voor eiwitten in Litouwen voor Cosun Ingredients
Cosun Ingredients onderzoekt de mogelijkheden voor een greenfieldproject voor een nieuwe productielocatie in Litouwen, om in te spelen op de groeiende vraag naar plantaardige eiwitten. NIRAS helpt te onderzoeken hoe een nieuwe fabriek een bewezen proces kan vertalen naar een efficiënte, betrouwbare en commerciële productie op industriële schaal.
1 oktober, 2026
- Sector: Food & Beverage
Het opschalen van een plantaardig eiwit dat op laboratoriumschaal is ontwikkeld naar een robuust industrieel proces is zelden eenvoudig, aldus Jeroen van den Boezem, Senior Marketing Director bij NIRAS in Nederland. “Producenten – van start-ups tot gevestigde fabrikanten – kennen hun producten en processen als geen ander. Maar het ontwerpen van een volledig nieuwe productieomgeving vraagt om een bredere blik: van het gedrag van grondstoffen en de keuze van processen tot utilities, hygiëne, logistiek en toekomstige uitbreiding. Bij ‘nieuwe’ grondstoffen, zoals plantaardige eiwitten, zijn de details van de opschaling doorslaggevend. Opschalen vraagt om specialistische expertise.”
Een nieuwe productielocatie
Cosun Ingredients wint eiwitten uit veldbonen met behulp van gespecialiseerde extractie- en zuiveringstechnologie. Om zich voor te bereiden op de groeiende vraag naar Tendra®, de naam van het uiteindelijke veldboonproduct, onderzoekt het bedrijf een greenfieldproject voor een nieuwe productielocatie in Litouwen, waar grote hoeveelheden veldbonen worden geteeld.
NIRAS ondersteunt de ontwikkeling door de eisen en kansen voor een speciaal ontworpen fabriek te onderzoeken. Van den Boezem licht toe: “Een greenfieldproject maakt het mogelijk om het proces, het gebouw, de utilities en de interne logistiek als één geïntegreerd concept te ontwikkelen. Ook biedt het de kans om vanaf het begin rekening te houden met efficiënt gebruik van hulpbronnen, bedrijfszekerheid en toekomstige uitbreiding.”
“De herkomst van eiwitten wordt steeds belangrijker. Europese voedingsmiddelenproducenten zijn in toenemende mate op zoek naar lokaal geproduceerde grondstoffen en meer zekerheid in hun toeleveringsketens. Daarom is een locatie in Litouwen een logisch scenario om te onderzoeken.”
Michiel Pronk, Sales Lead Protein Cosun Ingredients
Waarom kiezen voor een greenfieldaanpak?
Dit is een van de vragen waarbij NIRAS voedingsmiddelenproducenten ondersteunt. Voor dit project is lokale productie een belangrijke factor bij het bepalen van de locatie van de fabriek. Ook de ambitie om het productieproces op te schalen pleit voor een speciaal ontworpen productielocatie.
Michiel Pronk, Sales Lead Protein bij Cosun Ingredients, legt uit: “De herkomst van eiwitten wordt steeds belangrijker. Europese voedingsmiddelenproducenten zijn in toenemende mate op zoek naar lokaal geproduceerde grondstoffen en meer zekerheid in hun toeleveringsketens. Daarom is een locatie in Litouwen een logisch scenario om te onderzoeken.”
“Klanten komen bijvoorbeeld bij ons wanneer zij willen opschalen, hun productassortiment willen verbreden of hun productie willen optimaliseren. Ook kunnen zij uitdagingen hebben op het gebied van hygiëne, logistiek, water, energie of andere hulpbronnen. Wij beoordelen of een nieuwe fabriek, een nieuwe productielijn of een uitbreiding van bestaande faciliteiten of lijnen de beste oplossing biedt. Daarbij brengen we de kosten, voordelen en nadelen van iedere optie in kaart.”
Van den Boezem vult aan: “Producenten gaan er vaak al snel van uit dat CapEx onvermijdelijk is. Maar wanneer we kritisch naar de uitdagingen kijken, concluderen we regelmatig dat een kleinere investering voldoende kan zijn, of dat optimalisatie van de bestaande situatie een goede optie is. Onze onafhankelijkheid in een proces als dit is uiterst belangrijk; we zoeken consequent naar de oplossing die het beste bij de situatie past.”
Investeren in proceskennis
Een greenfieldproject biedt de vrijheid om vanaf de basis een efficiënte fabriek te ontwerpen, maar maakt vroege technische keuzes ook extra belangrijk. Van den Boezem: “NIRAS investeert in kennis over plantaardige eiwitten en de toepassing ervan in hybride producten. Voor de opschalingsfase van de productie van plantaardige eiwitten moet nog veel worden ontwikkeld. Het begint allemaal met het winnen van eiwitten uit grondstoffen, maar bij het ontwerp van de fabriek moet ook rekening worden gehouden met productgedrag, opbrengsten, kwaliteit, reinigbaarheid, utilities en toekomstige capaciteit.”
Pronk vult aan: “De grootste impact wordt bereikt wanneer producenten van hybride producten verbeteringen kunnen doorvoeren zonder concessies te hoeven doen. Daardoor wordt het behalen van een hogere duurzaamheidsstandaard niet alleen wenselijk, maar ook commercieel haalbaar.”
Waarde creëren in de nieuwe fabriek
Het greenfieldonderzoek voor Cosun Ingredients biedt ook de mogelijkheid om vanaf het begin naar de volledige veldboon en het gehele productiesysteem te kijken. Van den Boezem legt uit: “Veldbonen worden voornamelijk gebruikt voor hun eiwitten, maar ook andere bestanddelen van de boon kunnen zeer waardevol zijn als grondstof. Daar ligt eveneens een businesscase waaraan we graag bijdragen.” NIRAS maakt gebruik van kennis uit andere sectoren, waaronder de zuivelindustrie, waar producenten al generaties lang het gebruik van grondstoffen, energie en water optimaliseren. “Veel technieken voor de productie van plantaardige en hybride producten zijn gebaseerd op bewezen principes op het gebied van engineering, logistiek en hygiëne. Maar de 10% die anders is, is cruciaal voor succes. Door dat verschil vroegtijdig te ondervangen, kan een nieuwe fabriek zo worden ontworpen dat zij efficiënte productie, waardevolle nevenstromen en flexibiliteit op lange termijn ondersteunt.”
“Veel technieken voor de productie van plantaardige en hybride producten zijn gebaseerd op bewezen principes op het gebied van engineering, logistiek en hygiëne. Maar de 10% die anders is, is cruciaal voor succes. Door dat verschil vroegtijdig te ondervangen, kan een nieuwe fabriek zo worden ontworpen dat zij efficiënte productie, waardevolle nevenstromen en flexibiliteit op lange termijn ondersteunt.”
Jeroen van den Boezem, Senior Market Director NIRAS
Bouwen aan de volgende generatie eiwitten
“Tendra® – het eiwitingrediënt – is ontwikkeld met functionaliteit als uitgangspunt. Producenten willen eiwitten die zich voorspelbaar gedragen in hun processen, neutraal van smaak zijn en eenvoudig te gebruiken zijn,” aldus Pronk.
NIRAS heeft praktijkervaring opgedaan bij klanten die hybride producten produceren, waaronder Farm Dairy en Van Loon Group (zie hieronder). Jeroen: “Enkele jaren geleden hielpen we Farm Dairy bij het opstellen van een masterplan voor de uitbreiding van de zuivelproductie op de huidige locatie. Later namen zij ook hybride zuivel op in hun plannen – destijds een zeer vooruitstrevende stap.” Zowel Farm Dairy als Van Loon Group gebruiken Tendra® voor hybride oplossingen. Tendra® is een plantaardig eiwit van Cosun Ingredients, onderdeel van Royal Cosun. Deze praktische marktervaring biedt waardevolle context voor de beoogde fabriek. Van den Boezem vult aan: “Plantaardige eiwitten kunnen een keuze met minder milieu-impact en vaak een betaalbaarder alternatief voor dierlijke eiwitten bieden. Bovendien zijn ze een neutraal smakend ingrediënt voor het verrijken van hybride producten.”
Farm Dairy
Farm Dairy richt zich op hybride zuivelproducten als onderdeel van zijn missie om betere zuivel te produceren. Het bedrijf combineert melk met plantaardige ingrediënten. In samenwerking met PlanetDairy schaalde Farm Dairy een recept op naar commerciële productie, met 30% plantaardige ingrediënten in de halfvolle variant en 40% in de volle variant. Smaak was daarbij leidend: het product moest dicht bij conventionele melk blijven.
De zuivelproducent vindt hybride zuivel belangrijk omdat deze de voedingswaarde van zuivel combineert met de voordelen van plantaardige ingrediënten. Omdat volledig plantaardige alternatieven nog niet voor iedereen een vanzelfsprekende keuze zijn, kan hybride zuivel consumenten helpen om stap voor stap duurzamere keuzes te maken.
Van Loon Group
Van Loon Group had zijn ambitie voor 2024 van 7,5% in 2025 al ruimschoots overtroffen: 11,1% van het totale vleesproductievolume was omgezet naar een hybride product. Door vlees gedeeltelijk te combineren met plantaardige ingrediënten op basis van veldbonen en erwten, neemt het aandeel plantaardige ingrediënten in het product toe. Deze stap kan de klimaatimpact van vleesproducten verlagen. De ontwikkeling sluit aan bij thema’s zoals voedselbeschikbaarheid, veranderende wetgeving en toenemende druk op zowel de veehouderij als plantaardige toeleveringsketens.
Neem contact op met:
