Strategische aanpassing zorgt voor vernieuwing

Onlangs is de productiefaciliteit van GNT in Heinsberg flink uitgebreid, met onder andere nieuwe gebouwen voor het wassen en opslaan van grondstoffen, maar ook met nieuwe proceslijnen en -installaties. NIRAS, engineeringsbureau met expertise in onder andere hygiënisch design, digitaal ontwerp en projectmanagement, ondersteunde op het gebied van procesontwerp, engineering, constructie en inbedrijfstelling.

Voorheen werden de verschillende soorten groentes en fruit gereinigd door externe partijen. In de nieuwe situatie kan GNT deze handeling zelf uitvoeren waardoor zij grondstoffen nu rechtstreeks kunnen inkopen, zonder tussenstap. Dit maakt de supply chain korter en helpt bij het beheersen van leveringsrisico’s. Deze strategische ontwikkeling vereiste aanpassingen aan de productiefaciliteit in Heinsberg. Zo is de logistiek op het terrein anders ingericht en rekening gehouden met de afvoer van reststoffen. Voor het was- en reinigingsproces van grondstoffen, en voor de opslag van inkomende goederenstromen, zijn nieuwe gebouwen neergezet waarmee het bebouwde oppervlak van de productielocatie bijna is verdubbeld.

Productieproces als leidraad

Het project had een tijdspanne van bijna twee jaar. NIRAS is betrokken geweest vanaf het eerste concept tot en met de ingebruikname en commissioning van de proces- en intralogistieke installaties. De werkzaamheden van NIRAS omvatten het procesontwerp van de te realiseren installaties vanaf het masterplan. In samenwerking met een Deense collega werd in dat masterplan de positionering en indeling op het nieuwe terrein onderzocht, rekening houdend met de toekomstplannen zoals capaciteitsuitbreiding of het verwerken van andere grondstoffen, en het energiegebruik binnen processen en utiliteiten. Het project omvatte deels aanpassingen aan bestaande delen en deels nieuwbouw. Dat maakte het een complexe uitdaging. Een groot deel van de uitvoering moest worden gedaan terwijl er in het bestaande deel geproduceerd werd. (Product-)veiligheid, hygiëne, kwaliteit en efficiëntie stonden daarbij voortdurend centraal. Er waren veel stakeholders, belangen en aandachtspunten die in de projectplanning meegenomen moesten worden. In samenwerking met alle disciplines en teamleden van de opdrachtgever zijn risico’s en mogelijke issues in kaart gebracht en meegenomen. Zo moesten laden en lossen van grondstoffen en producten en toegang tot werkzones worden afgestemd op de dagelijkse goederenstromen, om te voorkomen dat er knelpunten in de interne logistiek zouden ontstaan. Door nauw overleg met verschillende afdelingen werd voorkomen dat werkzaamheden elkaar of de bedrijfsvoering in de weg zaten.

Water en reststromen

Bij het wassen van de grondstoffen is water onmisbaar, GNT neemt daarin zijn verantwoordelijkheid. Al in eerdere projecten heeft het bedrijf watergebruik efficiënt en circulair geïntegreerd. Verschillende technieken zoals bezinkbassins werden onderzocht, waarbij waterfiltratie het meest effectief, schaalbaar en efficiënt in gebruik bleek. Christian Hospers, Senior Project Manager NIRAS Nederland: “Het gaat over enorme hoeveelheden water. Dat mag je niet zomaar weggooien en dat is ook niet nodig, daar dien je verantwoord mee om te gaan.” Een strategische verandering brengt ook nieuwe verantwoordelijkheden met zich mee. Door het wassen van grondstoffen in eigen beheer, is GNT ook aan zet voor de daarbij vrijkomende reststromen zoals zand, gesteente en biomassa.

Pragmatiek en projectstructuur 

GNT is een betrokken familiebedrijf met een platte organisatiestructuur en een pragmatische, open manier van werken. Samenwerken staat centraal: de wil om als team vooruitgang te boeken is sterk verankerd in de bedrijfscultuur. Die mentaliteit maakt het bedrijf wendbaar en oplossingsgericht. Tegelijkertijd brengt deze informele structuur ook een uitdaging met zich mee bij grotere of complexere projecten. In dat opzicht kon NIRAS een duidelijke meerwaarde bieden. Als onafhankelijke partner met zowel lokale kennis als internationale projectervaring, bracht NIRAS op een toegankelijke manier structuur, borging en schaalbaarheid in het proces. Dankzij de combinatie van de toekomstvisie van GNT en gestructureerde aanpak kon het project niet alleen succesvol verlopen, maar groeide ook het onderlinge vertrouwen, een solide basis voor toekomstige samenwerking en de uitvoering en analyse van de eerste campagne. Beide partijen zijn nu volop bezig om daar de eerste leerpunten alweer van mee te nemen en in te zetten voor de optimalisering van het wasproces en verwerking van de reststromen.